По данным Всемирной организации здравоохранения, ежегодно от укусов змей страдают более двух миллионов человек, из которых около 100 тысяч погибают, а 300 тысяч остаются с инвалидностью. Особенно остро эта проблема стоит в странах с низким уровнем дохода, где доступ к качественным противоядиям ограничен.
Традиционные противоядия, основанные на антителах, полученных от животных, имеют ряд недостатков: высокую стоимость, необходимость хранения в холоде и риск побочных эффектов, таких как анафилаксия. Кроме того, они часто неэффективны против нейротоксинов и других сложных компонентов ядов.
Но наука не стоит на месте. Исследователи из Университета Вашингтона с помощью искусственного интеллекта создали синтетические белки, которые нейтрализуют опасные токсины, такие как нейротоксины и цитотоксины, содержащиеся в ядах змей.
Эти белки не требуют использования животных для их производства, обладают высокой стабильностью и могут быть изготовлены с минимальными затратами.
Эксперименты показали, что новые белки эффективно блокируют действие токсинов как в лабораторных условиях, так и в тестах на животных. Например, один из разработанных белков полностью защитил мышей от смертельной дозы яда, даже если его вводили спустя 15 минут после укуса.
Работа опубликована в журнале Nature и уже привлекла внимание медицинского сообщества. Разработанная технология открывает новые возможности для создания противоядий против других опасных токсинов.
